Cólera

A cólera é uma infecção intestinal aguda causada pelo Vibrio cholerae, que é uma bactéria capaz de produzir uma enterotoxina que causa diarréia. Apenas dois sorogrupos ( existem cerca de 190) dessa bactéria são produtores da enterotoxina, o V. cholerae O1 ( biotipos "clássico" e "El Tor") e o V. cholerae 0139. O vibrio cholerae é transmitido principalmente através da ingestão de água ou de alimentos contaminados. Na maioria das vezes, a infecção é assintomática ou produz diarréia de pequena intensidade. Em algumas pessoas pode ocorrer diarréia aquosa profusa de instalação súbita, potencialmente fatal, com evolução rápida para desidratação grave e diminuição acentuada da pressão sanguínea.
O V. cholerae penetra no organismo humano por ingestão de água ou de alimentos contaminados ( transmissão fecal-oral ). Se conseguir vencer a acidez do estômago, alcança o intestino delgado onde o meio é alcalino, multiplica-se intensamente, principalmente em doudeno e jejuno, e produz a enterotoxina que pode causar a diarréia.